Vietnamkriget

En Huey-helikopter som kom att bli en symbol för den amerikanska krigföringen i Vietnam

Vietnamkriget var en konflikt i Vietnam, Laos och Kambodja från 1 november 1955 fram till Saigons fall den 30 april 1975. Det var den andra av Indokinakrigen och var en stor konflikt i Kalla kriget. Medan kriget officiellt utkämpades mellan Nordvietnam och Sydvietnam, stöddes den norra av Sovjetunionen, Kina och andra kommunistiska stater, medan den södra sidan stöddes av USA och andra antikommunistiska allierade, vilket gjorde kriget till ett proxykrig mellan USA och Sovjetunionen. Det varade i nästan 20 år, med direkt amerikanskt militärt engagemang som upphörde 1973. Konflikten spred sig också över till grannstaterna, vilket förvärrade det laotiska inbördeskriget och det kambodjanska inbördeskriget, som slutade med att alla tre länderna officiellt blev kommunistiska stater 1976. Efter franska Indokinas fall med Genèvekonferensen 1954 den 21 juli som resultat, blev landet självständigt från Frankrike men delades upp i två delar: Viet Minh tog kontroll över Nordvietnam, medan USA antog ekonomiskt och militärt stöd till Sydvietnam. Viet Cong (VC), en sydvietnamesisk gemensam front under ledning av norr, inledde ett gerillakrig i söder. Folkets armé i Vietnam (PAVN), även känd som den nordvietnamesiska armén (NVA), engagerade sig i mer konventionell krigföring med USA och Sydvietnamesiska arméns (ARVN) styrkor. Nordvietnam invaderade Laos 1958 och etablerade Ho Chi Minh Trail för att försörja och förstärka Viet Cong. År 1963 hade Nordvietnam skickat 40 000 soldater för att slåss i söder. Det amerikanska engagemanget ökade under president John F. Kennedy, från knappt tusen militära rådgivare 1959 till 23 000 1964.

Napalmfällning över Viet Cong fästen

Den täta djungeln vållade de amerikanska soldaterna stora problem. Viet Cong använde den för många eldöverfall.

Efter incidenten i Tonkinbukten i augusti 1964, antog den amerikanska kongressen en resolution som gav president Lyndon B. Johnson bred befogenhet att öka USA:s militära närvaro i Vietnam, utan en formell krigsförklaring. Johnson beordrade utplaceringen av stridsenheter för första gången och ökade dramatiskt antalet amerikanska trupper till 184,000. USA och sydvietnamesiska styrkor förlitade sig på sin luftöverlägsenhet och överväldigande eldkraft för att genomföra search-and-destroy operationer, som involverade markstyrkor, artilleri och luftangrepp. USA. genomförde också en storskalig strategisk bombkampanj mot Nordvietnam (Operation Rolling Thunder) och fortsatte att avsevärt att bygga upp sina styrkor, trots att få framsteg gjorts. 1968 inledde nordvietnamesiska styrkor Tet-offensiven. Även om det var ett taktiskt nederlag för dem, var det en strategisk seger, eftersom opinionen i USA började kräva att kriget skulle upphöra. I slutet av året hade VC lite territorium och ställdes på sidan av PAVN. 1969 utropade Nordvietnam Republiken Sydvietnams provisoriska revolutionära regering. De militära operationerna skred över de nationella gränserna och USA bombade nordvietnamesiska försörjningsvägar i Laos och Kambodja. Avsättningen av den kambodjanska monarken Norodom Sihanouk 1970 resulterade i en Nordvietnamesisk invasion av landet (på begäran av Röda Khmererna), och sedan en motinvasion av USA och Sydvietnam, vilket eskalerade det kambodjanska inbördeskriget. Efter valet av Richard Nixon till president 1969 började en politik för "vietnamisering" av kriget, som såg konflikten utkämpas med en utökad Sydvietnamesisk armé, medan USA:s styrkor drog sig tillbaka inför ökande inhemsk anti-krigsopposition. USA:s markstyrkor hade till stor del dragit sig tillbaka i början av 1972, och deras verksamhet var begränsad till luft- och artilleristöd, rådgivare och materialtransporter. Paris fredsavtal från januari 1973 omfattade alla amerikanska tillbakadragna styrkor. Avtalen bröts nästan omedelbart, och striderna fortsatte i två år till. Phnom Penh föll för Röda Khmererna den 17 april 1975, medan våroffensiven 1975 såg Saigons fall till Nordvietnam den 30 april, vilket markerade slutet på kriget. Nord- och Sydvietnam återförenades den 2 juli året därpå.

Kriget krävde en enorm mänsklig kostnad: uppskattningar av antalet dödade vietnamesiska soldater och civila varierar från 966 000 till 3 miljoner. Cirka 275 000–310 000 kambodjaner, 20 000–62 000 laotianer och 58,220 amerikanska soldater dog också i konflikten. Slutet på Vietnamkriget skulle sätta fart på det vietnamesiska båtfolket och den större flyktingkrisen i Indokina, där miljontals flyktingar lämnade Indokina, av vilka uppskattningsvis 250,000 omkom till sjöss. Väl vid makten utförde Röda Khmererna det kambodjanska folkmordet, medan konflikten mellan dem och det enade Vietnam så småningom skulle eskalera till det kambodjansk-vietnamesiska kriget, som senare störtade Röda Khmerernas regering 1979 och avslutade folkmordet. Som svar invaderade Kina Vietnam, med efterföljande gränskonflikter som varade fram till 1991. Inom USA gav kriget upphov till vad som kallades Vietnamsyndromet, en allmän motvilja mot amerikanska militära utomeuropeiska engagemang, som tillsammans med Watergate-skandalen, bidrog till en kris för självförtroendet som varade 1970-talet ut.

Bakgrunden till kriget

Efter Nazitysklands nederlag 1945 och delningen av Europa och Tyskland i två intressesfärer mellan Väst och Sovjetunionen, som styrdes av det kommunistiska Ryssland. Lade president Harry S. Truman i mars 1947 fram sin doktrin inför den amerikanska kongressen att det nu var kommunismen som var USA:s huvudfiende nummer ett. Ett hot som skulle bekämpas globalt. USA var det enda landet i världen som hade de militära och ekonomiska musklerna att göra detta. Varhelst kommunismen försökte göra framsteg skulle USA göra allt för att stoppa den.

Den 1 oktober 1949 deklarerade Mao Zedong skapandet av den kommunistiska folkrepubliken Kina. Det med en befolkning på 600 miljoner, stora landet var nu kommunistiskt. I juli 1953 slöt USA och Sydkorea efter tre års krig ett vapenstilleståndsavtal med det kommunistiska Nordkorea. Efter att fransmännen lämnat Vietnam 1954 efter att Dien Bien Phu fallit, delades landet upp i Nordvietnam som blev kommunistiskt och Sydvietnam som stöddes av USA. Men i Sydvietnam fanns en kommunistisk gerillarörelse (Viet Cong) som fick stöd av Nordvietnam för att bekämpa den sydvietnamesiska regeringen i med säte i Saigon.

USA riskerade nu att även Vietnam, stött av Kina och Sovjet, skulle bli kommunistiskt. En teori som dominerade USA:s utrikespolitik under Kalla kriget var Dominoteorin. Om kommunismen segrade i franska Indokina (motsvarar idag Vietnam, Laos och Kambodja) skulle snart resten av länderna i Sydostasien falla som dominobrickor i de rödas händer. Det var enligt det politiska och militära etablissemanget i USA deras plikt att stoppa detta.

Kriget

President John F. Kennedy eskalerar närvaron

Under Kennedyadministrationen började USA att investera kraftigt i den alltmer besvärliga situationen i Vietnam. Under sin korta treårsperiod som president hade Kennedy ökat antalet amerikanska militärrådgivare i Sydvietnam från sjuhundra till över sexton tusen, mycket högre än vad som tilldelades i 1954 års Genèveöverenskommelser. Kennedy mer än fördubblade också USA:s biståndspaket från 223 miljoner dollar till 471 miljoner dollar.

Viktigt nog övervakade Kennedy också mordet på den sydvietnamesiske presidenten Ngo Dinh Diem i en CIA-orkestrerad statskupp, vilket representerade ett riktat och oåterkalleligt intrång i Vietnams inrikespolitik från USA:s sida. USA uttryckte formellt sitt ogillande över att Diem blivit dödad och medgav ingen delaktighet. Diems svägerska hävdade i ett berömt uttalande att "den som har USA som allierad behöver inga fiender". Marc Selverstone skriver att Kennedy och hans teams beslut att störta Diem i november 1963 representerade, "en handling som vidmakthåller, och utan tvekan förvärrade, [Vietnams] politiska instabilitet”, vilket utan tvekan förde USA närmare randen till krig i Vietnam.

Tonkinbuktsintermezzot

Se även artikeln: False Flag-operation

Eskalationen i Tonkinbukten var en internationell konfrontation som ledde till att USA engagerade sig mer direkt i Vietnamkriget. Den bestod av en konfrontation den 2 augusti 1964, när USA:s styrkor genomförde hemliga amfibieoperationer nära nordvietnamesiskt territorialvatten, vilket utlöste ett svar från nordvietnamesiska styrkor. USA:s regering hävdade sedan felaktigt att en andra incident inträffade den 4 augusti 1964. Den amerikanska underrättelsetjänsten NSA släppte år 2005 tidigare topphemliga dokument som visade att den första sammandrabbningen, 2 augusti 1964, förvisso hade ägt rum men att det var den amerikanska jagaren USS Maddox som hade öppnat eld först medan den andra sammandrabbningen, 4 augusti, aldrig hade ägt rum överhuvudtaget. Försvarsminister Robert McNamara har sedan bland annat erkänt i filmen The Fog of War att den andra attacken aldrig ägde rum.

Resultatet av incidenten var att USA:s kongress godkände den sydostasiatiska resolutionen, mer känd som Tonkin-resolutionen, som bemyndigade president Lyndon B. Johnson att hjälpa alla sydostasiatiska länder vars regeringar ansågs sig vara hotade av "kommunistisk aggression". Resolutionen fungerade som Johnsons rättsliga grund för att eskalera USA:s inblandning i Vietnam.

I slutet av 1965 fanns det cirka 184,300 amerikanska soldater i Vietnam.

Slaget vid Ia Drang

Amerikanska soldater lastar ur helikoptern

Ia Drang var den första stora sammandrabbningen mellan amerikanska soldater och nordvietnamesiska trupper under Vietnamkriget. Den inträffade i Ia Drang-dalen, nära Vietnams gräns till Kambodja, den 14–18 november 1965.

USA:s 1. Kavalleri Division (Luftburna) fick i uppdrag att flytta trupper för att söka upp kommunistiska fiendestyrkor i Sydvietnams avlägsna centrala högland. Första bataljonen, 7:e kavalleriet, med cirka 1 000 man, lyftes av Huey-helikoptrar in till landningszonen (LZ) X-Ray den 14 november. Fram till dess hade mötena med fiendestyrkorna till stor del varit begränsade till skärmytslingar med Viet Cong-styrkorna, men Ia Drangdalen var en bas för två nordvietnamesiska infanteriregementen, en del av en planerad offensiv för att attackera amerikanska specialstyrkors utposter och erövra staden Pleiku, en provinshuvudstad cirka 5 mil från dalen, som låg under det 732 meter höga Chu Pong massivet. Efter att ha engagerat de amerikanska trupperna, flyttade nordvietnameserna snabbt tre bataljoner för att omringa landningszonen, med avsikt att förinta den första bataljonen. Vid mitten av eftermiddagen var striderna intensiva och ofta av närstridskaraktär; ett amerikanskt kompani förlorade alla sina officerare under en eldstrid där de nästan kördes över.

De amerikanska styrkorna förlorade 237 döda och ungefär lika många sårade, nästan häften av truppen. Militära bedömare betraktar slaget som oavgjort. Ia Drang satte ritningarna för Vietnamkriget där amerikanarna förlitade sig på mobilitet, artillerield och nära luftstöd, medan den Nordvietnamesiska armén försökte neutralisera den överlägsna eldkraften genom att engagera de amerikanska styrkorna på nära håll.

Operation Rolling Thunder

En Boeing B-52 Stratofortress på uppdrag över Vietnam

Rolling Thunder var en gradvis ökande amerikansk bombkampanj som startade i mars 1965 och syftet med operationen (som utvecklades över tiden) var att stärka moralen i Sydvietnam; att förmå Nordvietnam att upphöra med sitt stöd till det kommunistiska upproret i Sydvietnam utan att skicka markstyrkor in i det kommunistiska Nordvietnam; att förstöra Nordvietnams transportsystem, industribas och luftförsvar; och att stoppa flödet av män och materiel till Sydvietnam. Kampanjen pågick fram till slutet av 1968 och anses vara ett strategiskt misslyckande. Man beräknar att cirka 20,000 nordvietnamesiska soldater stupade och upp till 180,000 civila vietnameser dog under kampanjen. USA å sin sida förlorade cirka 1000 soldater.

Têtoffensiven

Offensiven var en av de största militära kampanjerna under Vietnamkriget, som inleddes under det vietnamesiska nyåret (Tết Nguyên Đán), den 31 januari 1968. Den pågick till den 23 september samma år. Viet Cong (VC även känt som FNL i Europa) och den nordvietnamesiska armén inledde en överraskningsattack den 30 januari 1968 mot styrkorna från den sydvietnamesiska armén, USA:s väpnade styrkor och deras allierade. Det var en kampanj av överraskningsattacker mot militära och civila lednings- och kontrollcentra i hela Sydvietnam. Offensivens startdatum valdes under en semesterperiod eftersom de flesta i den Sydvietnamesiska armén var lediga. Syftet med den omfattande offensiven från Hanois politbyrå var att utlösa politisk instabilitet, i en övertygelse om att väpnade massangrepp på stadskärnor skulle utlösa avhopp och uppror. Striderna i staden Huế blev de blodigaste under hela kriget, och över 1 500 nordvietnamesiska soldater, 500 sydvietnamesiska, 250 amerikanska trupper och tusentals civila dödades under striderna om staden.

Têtoffensiven slogs så småningom tillbaka, och Viet Cong befann sig nu för första gången, på mycket länge, på defensiven på grund av de stora förluster det åsamkats. Det skulle dröja innan den nordvietnamesiska armén skulle kunna förnya sin attack. Detta var en taktisk amerikansk militär seger mot Viet Cong. Men offensiven blev dock en strategisk förlust för USA. Man hade låtit den amerikanska allmänheten tro att man hade läget i Vietnam ”under kontroll” och att VC snart skulle besegras. Vilket bevisligen inte var fallet. I amerikanska hem sändes tv-reportage av våldsamma sammandrabbningar mellan amerikanska soldater och VC. 1968 hade de totala förlusterna för USA uppgått till närmare 40,000 män. Bara under 1968 skulle 16,500 amerikanska soldater stupa i Vietnam. En stor anti-krigs rörelse fanns i USA och övriga västvärlden. Protester och demonstrationer mot kriget förekom i stort sett varje vecka. Det blev allt svårare för regeringen i USA att motivera ytterligare trupper och pengar till Vietnam i vad som sågs som ett krig utan slut.

På grund av protesterna avsade sig president Lyndon B. Johnson möjligheten att bli omvald i presidentvalet 1968.

Ett demoraliserat USA och nedtrappning

Efter att Richard Nixon vunnit presidentvalet 1968 och tillträtt ämbetet i januari 1969 var ”vietnamiseringen” en policy för Nixonadministrationen för att avsluta USA:s inblandning i Vietnamkriget genom ett program för att "utvidga, utrusta och träna sydvietnamesiska styrkor och tilldela dem en ständigt ökande stridsroll, samtidigt som antalet amerikanska trupper stadigt minskas." Policyn, som kom sig av Viet Congs Tétoffensiv, syftade på amerikanska stridstrupper specifikt i markstridsrollen, men avvisade inte offensiva operationer från det amerikanska flygvapnet, liksom det ekonomiska stödet till Sydvietnam, i enlighet med USA:s utrikespolitik.

Vietnamiseringen passade in i Nixonadministrationens bredare avspänningspolitik, där USA inte längre betraktade sin grundläggande strategi som att begränsa och bekämpa kommunismen utan att verka för en global världsordning, där Nixon och hans chefsrådgivare Henry Kissinger var fokuserade på den bredare konstellationen av politiska krafter och de större supermakterna. Nixon hade beordrat Kissinger att förhandla om en diplomatisk lösning med den sovjetiska statsmannen Anatolij Dobrynin. Nixon öppnade också kontakter på hög nivå med Kina. USA:s relationer med Sovjetunionen och Kina var av högre prioritet än Sydvietnam.

Från att ha haft 475,200 soldater i Vietnam i mars 1969 reducerades trupperna till 334,600 1970 och vidare till 156,800 1971.

USA går in i Kambodja

Den nordvietnamesiska armén hade använt stora delar av det relativt obefolkade östra Kambodja som tillflyktsort där de kunde dra sig tillbaka från kampen i Sydvietnam för att vila och omorganisera sig utan att bli attackerade. Dessa basområden användes också av NVA och Viet Cong för att lagra vapen och annat material som hade transporterats i stor skala in i regionen på Sihanouk Trail. Nordvietnamesiska styrkor hade börjat röra sig genom kambodjanskt territorium så tidigt som 1963.

I mars 1969, i ett försök att störa de nordvietnamesiska försörjningslinjerna, beordrade president Nixon i hemlighet det amerikanska flygvapnet att genomföra en omfattande bombkampanj i östra Kambodja. Senare samma år, i ännu ett offentligt lojalitetsskifte, återupprättade kambodjanske premiärministern Sihanouk de diplomatiska förbindelserna med USA. Men då hade hans position i Kambodja blivit extremt osäker. Medan han var på utlandsresa i mars 1970 störtades Sihanouk av en pro-amerikansk general, Lon Nol, och andra motståndare. Sihanouk vände sig till sina fiender, Röda Khmererna, och gick ut över radion för att uppmana alla kambodjaner att gå med i deras kamp för att ta kontroll över Kambodja.

Krig bröt snart ut över hela landet. I april 1970 gick amerikanska och sydvietnamesiska markstyrkor in i östra Kambodja för att attackera de kommunistiska fästena där. De vietnamesiska kommunisterna flyttade under tiden djupare in i Kambodja och började lägga beslag på stora delar av landsbygden för Röda Khmererna, som accepterade deras hjälp trots en historisk misstro mot Vietnam. President Nixon stod nu inför inhemsk upprördhet över Vietnamkrigets expansion och drog tillbaka de amerikanska marktrupperna från Kambodja, men han godkände omfattande militärt bistånd till Lon Nols pro-amerikanska regering och armé. USA:s flyganfall fortsatte på den kambodjanska landsbygden.

Sammantaget släppte amerikanska stridsflyg mer än 2,7 miljoner ton bomber på mer än 113 000 platser i Kambodja, vilket krävde en hög tribut bland både kombattanter och civila. Mer än två miljoner människor flydde sina hem för att undkomma bombningarna, markstriderna och det kommunistiska styret. De flesta hamnade i det allt mer trånga Phnom Penh och olika provinsstäder som Lon Nol-regeringen fortsatte att kontrollera.

Julbombningarna över Hanoi

En nio-årig flicka springer efter att blivit brännskadad av napalm

Bombningarna med kodnamnet Operation Linebacker II var en strategisk bombkampanj mot mål i Nordvietnam mellan 18 december till 29 december 1972. Mer än 20,000 ton bomber fälldes på militära och industriella mål i Hanoi och Haipong och åtminstone 1,624 civila dödades. Operationen var den sista stora militära operationen som utfördes av USA under konflikten och den största bombkampanjen med tunga bombflygplan sedan andra världskriget.

Både Sovjetunionen och Kina fördömde bombningarna, medan även vissa västländer kritiserade också USA:s operation. I ett berömt tal jämförde Sveriges statsminister Olof Palme bombningarna med ett antal historiska krigsbrott, inklusive bombningen av Guernica, massakrerna vid Oradour-sur-glane, Babi Yar, Katyn, Lidice och Sharpeville och utrotningen av judar och andra grupper i Treblinka. Han sa att "nu kan ett annat namn läggas till denna lista: Hanoi, julen 1972". Som svar på hans protester drog USA tillbaka sin ambassadör från Sverige och sa till Stockholm att de inte behövde skicka en ny ambassadör till Washington.

Fredsförhandlingar

Vietnammonumentet i Washington med alla 58,220 stupades namn inristade

Amerikanska markstyrkor hade börjat dra sig tillbaka från Vietnam 1969 och hade drabbats av försämrad moral under tillbakadragandet. I början av 1972 hade de som var kvar mycket litet engagemang i strid. De sista amerikanska infanteribataljonerna drog sig tillbaka i augusti 1972. De flesta flyg- och sjöstridskrafter, och de flesta rådgivare, var också borta från Sydvietnam vid den tiden, även om flyg- och sjöstridskrafter som inte var baserade i Sydvietnam fortfarande spelade en stor roll i kriget. Parisavtalet tog bort de återstående amerikanska styrkorna. Direkt amerikansk militär intervention avslutades och striderna mellan de tre återstående makterna upphörde tillfälligt under mindre än ett dygn. Avtalet ratificerades inte av den amerikanska senaten.

Förhandlingarna som ledde till avtalet började 1968, efter olika långa förseningar. Som ett resultat av avtalet ersattes Internationella kontrollkommissionen (ICC) av Internationella kontroll- och övervakningskommissionen (ICCS), som bestod av Kanada, Polen, Ungern och Indonesien, för att övervaka avtalet. Huvudförhandlare för avtalet var USA:s nationella säkerhetsrådgivare Henry Kissinger och den nordvietnamesiska politbyråmedlemmen Lê Đức Thọ. Båda männen tilldelades 1973 Nobels fredspris för sina ansträngningar, men Lê Đức Thọ vägrade att ta emot det.

Avtalets bestämmelser bröts omedelbart och ofta av både nord- och sydvietnamesiska styrkor utan något officiellt svar från USA. Öppna strider bröt ut i mars 1973, och nordvietnamesiska offensiver utvidgade sitt territorium i slutet av året. Två år senare erövrade en massiv nordvietnamesisk offensiv Sydvietnam den 30 april 1975 och de två länderna, som varit åtskilda sedan 1954, förenades ännu en gång den 2 juli 1976 som Socialistiska republiken Vietnam.

En CIA-officer hjälper till att evakuera uppför en stege till en Air America Bell 204/205-helikopter på 22 Gia Long Street den 29 april 1975

Saigons fall

Saigon föll för den nordvietnamesiska armén den 30 april 1975. Amerikanarna hade tidigt på morgonen den 29 april meddelat början av Operation Frequent Wind, som innebar evakuering av de sista amerikanska diplomatiska, militära och civila personalen från Saigon via helikopter, vilket fullbordades under de tidiga morgontimmarna den 30 april. Inte bara erövrade Nordvietnam Sydvietnam, utan kommunisterna vann också i Kambodja när Röda Khmererna intog Phnom Penh den 17 april, likaså lyckades Pathet Lao i Laos erövra huvudstaden Vientiane den 2 december. Liksom i Saigon evakuerades amerikansk civil och militär personal från Phnom Penh, USA:s diplomatiska närvaro i Vientiane nedgraderades avsevärt och antalet återstående amerikansk personal reducerades kraftigt. Hela före detta franska Indokina var nu kommunistiskt och USA och dess allierade hade de facto förlorat kriget i Vietnam.

Eftermäle

USA

Efter förlusten i kriget råkade USA ut för Vietnamkrigssyndromet det vill säga en ovilja att låta sig dras in i kostsamma krig utan ett klart mål och en slutstrategi. Kriget splittrade också det amerikanska samhället då många hemmavid var emot kriget. Det som var målet för kriget, att krossa kommunismen, misslyckades helt och Vietnam är än idag en kommunistisk enpartistat precis som sin stora granne i norr. Kriget hade kostat de amerikanska skattebetalarna cirka 1000 miljarder dollar i dagens penningvärde och de ökade kostnaderna för kriget tvingade USA att släppa dollarns koppling till guldet.

Vietnam

Vietnam vann kriget men till ett oerhört pris. Miljoner vietnameser hade dött. Mellan 1977 och 1979 utkämpades ett krig mellan Vietnam och Kambodja vilket ledde till Röda Khmerernas fall. En gränskonflikt med Kina 1979 ledde till försämrade relationer men löstes definitivt 1991. Sedan dess har Vietnam levt i fred och inte haft några konflikter och anses inte utgöra något hot.

Efter några frostiga årtionden efter kriget har relationerna med USA förbättrats avsevärt. Handeln mellan länderna var 90 miljarder dollar 2021. USA står på Vietnams sida gällande tvisten om öar och territorier i Sydkinesiska sjön där USA motsätter sig Kinas krav på territorier på de angränsade ländernas bekostnad.

Vietnamesiska förluster

Vietnam släppte 1995 sina officiella beräkningar av förluster och stupade under Vietnamkriget. Ungefär två miljoner civila på bägge sidor dog samt 1,100,000 Nordvietnamesiska och Viet Cong soldater. Den amerikanska militären beräknar att mellan 200,000 och 250,000 Sydvietnamesiska soldater stupade.

Agent Orange

För att komma åt Viet Congs gerillaförbands gömställen och begränsa tillgången av ätbara växter använde amerikanarna ett avlövningsmedel kallat Agent Orange. Medlet användes på cirka en tiondel av Vietnams yta främst i mellersta och södra delarna av landet. Enligt Röda Korset i Vietnam har inte mindre än 3 miljoner vietnameser påverkats av Agent Orange och minst 150 000 barn fötts med missbildningar av den giftiga föroreningen (TCDD) i medlet. Enligt Vietnams utrikesminister har 4,8 miljoner vietnameser utsatts för Agent Orange. Det har resulterat i 400 000 döda eller skadade och 500 000 barn födda med missbildningar, enligt vietnamesiska uppgifter.

Handelsbojkott

Efter kriget införde USA en handelsbojkott mot landet vilket var på plats till 1994.

Amerikanska förluster

USA förlorade 58,220 soldater i Vietnam, till detta skall räknas även ca 150,000 sårade i olika omfattning. I "stupade" ingår även soldater som sårats eller befunnits saknade i Vietnam men först flera år senare avlidit av sina skador eller förklarats döda.

År	1956-1963	1964	1965	1966	1967	1968	1969	1970	1971	1972	1973	1974	1975
Stationerade soldater	760-16,300	23,300	184,300	385,300	485,600	536,100	475,200	334,600	156,800	24,200	0	0	0
Stupade	~555 tot	401	1,863	6,143	11,153	16,592	11,780	6,173	2,414	759	68	1	62

Cirka 3,4 miljoner soldater tjänstgjorde i franska Indokina (Vietnam, Kambodja och Laos) under perioden 1961-1975.

Den här artikeln ingår i ämnesportalen om Geopolitik