Runstenar

Runstenar är de resta stenar med inristade runor från Vikingatiden. De flesta svenska runstenar är resta under 1000-talet och innehåller ristningar till minne av personer.

I Sverige finns totalt 3430 runinristningar, flest från Mälardalen, men många runinristningar finns även från Gotland, Småland, Västergötland, Öland och Östergötland. Den nordligaste inskriften finns på Frösön i Jämtland. Utanför Sverige finns flest runinsristningar i Danmark, Färöarna, Grönland, Island, Irland och Storbritannien, samt i Skånelandskapen. En runinristning som upptäcktes i Amerika anses numera vara en förfalskning.

De äldsta runstenarna är ristade med den äldre runraden, vilken tillkom omkring år 200. Den yngre runraden, futharken, förekommer på flesta runstenar. Den kom i bruk omkring år 800. Den längsta runinriften är Rökstenen i Östergötland, och den rikast illustrade är Sigurdsristningen i Södermanland.

De svenska runstenarna skyddas i lag och vårdas av Riksantikvarieämbetet.