Narva
Narva är en stad i nordöstra Estland som ligger vid floden Narva, som utgör gränsen mellan Estland och Ryssland. Narva är med sina 67 750 invånare (2005, de allra flesta av ryskt ursprung) landets tredje största stad.
Historia
Staden Narva grundlades på 1200-talet då danskarna byggde en befästning, Hermannsborg. Staden blev sedan en del av Tyska ordens välde. 1492 anlades stadens andra borg, Ivangorod, av Ivan den store.
Narva var i svensk ägo mellan 1581 och 1704 då ryssarna erövrade staden. Under 1600-talet byggde svenskarna en barockstad vars karolinska stadsbild endast kunde jämföras med Kalmar eller Karlskrona. Under det stora Nordiska kriget besegrade Karl XII en överlägsen rysk armé den 20 november 1700.
Andra världskriget
Narva var i början av 1944 efter Sovjetunionens påbörjade vinteroffensiv i frontlinjen. Staden var en viktig strategisk stad tack vare sitt läge som infallsport till Baltikum. Tyska styrkor hade en försvarslinje, Panterlinjen, längs floden som de trots ett flertal angrepp försvarade. Den 6 och 7 mars 1944 genomförde det sovjetiska flygvapnet ett massivt bombanfall som lade staden i ruiner. Under den sovjetiska sommaroffensiven 1944, operation Bagration, retirerade de tyska försvararna bort från Narva.
Bland de tyska förband som försvarade Narva fanns 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division "Nordland" och 20. Waffen-Grenadier-Division der SS (Estnische Nr. 1).
Efterkrigstiden
Efter kriget stod Narva kvar som en ruinstad. De flesta av de gamla stenhusens ytterväggar stod kvar vilket gav en möjlighet att restaurera den gamla svenska barockstaden, något som också föreslogs av en ledande sovjetisk arkitekt. De sovjetiska myndigheterna ville dock annorlunda och lät jämna staden med marken och bygga helt nytt. Ett nytt vägnät anlades och husen byggdes efter sovjetisk modell. Befolkningen byttes också ut mot etniska ryssar.
