Lyndon B. Johnson
Lyndon Baines Johnson (27 augusti 1908 – 22 januari 1973), ofta omtalad med sina initialer LBJ, var en amerikansk politiker som tjänstgjorde som USA:s 36:e president från 1963 till 1969. Han blev president efter mordet på John F. Kennedy, under vilken han hade varit den 37:e vicepresidenten från 1961 till 1963. Han är en av endast fyra personer som tjänstgjort i alla fyra valda federala ämbeten i USA: representanthusledamot, senator, vicepresident och president.
Johnson föddes i Stonewall, Texas, och arbetade som gymnasielärare och kongressassistent innan han vann valet till det amerikanska representanthuset 1937. 1948 utropades han kontroversiellt till vinnare i det demokratiska partiets primärval inför senatsvalet 1948 i Texas och vann det allmänna valet. Han blev senatens majoritetspiska 1951, senatens demokratiska ledare 1953 och majoritetsledare 1954. 1960 kandiderade Johnson för den demokratiska presidentnomineringen. Senator Kennedy slog i slutändan Johnson och hans andra rivaler för nomineringen innan han överraskade många genom att erbjuda sig att göra Johnson till sin vicepresidentkandidat. Kennedy–Johnson-teamet vann presidentvalet 1960. Vicepresident Johnson övertog presidentposten den 22 november 1963, efter att president Kennedy mördats. Året därpå valdes Johnson till presidentposten i en jordskredsseger, och vann den största andelen av de populära rösterna för det demokratiska partiet i historien, och den högsta för någon kandidat sedan tillkomsten av omfattande allmänna val på 1820-talet.
Johnsons ”Great Society” syftade till att utöka medborgerliga rättigheter, offentliga sändningar, tillgång till hälsovård, stöd till utbildning och konst, stads- och landsbygdsutveckling och offentliga tjänster. Han försökte skapa bättre levnadsvillkor för låginkomsttagare genom att gå i spetsen för kriget mot fattigdomen. Som en del av dessa ansträngningar undertecknade Johnson Social Security Amendment Act från 1965, vilket resulterade i skapandet av Medicare och Medicaid. Johnson gjorde Apollo-programmet till en nationell prioritet; antog Higher Education Act från 1965, som etablerade federalt försäkrade studielån; och undertecknade Immigration and Nationality Act från 1965, som lade grunden för USA:s immigrationspolitik än idag. Johnsons inställning till medborgerliga rättigheter satte honom i konflikt med andra vita sydstatsdemokrater. Hans medborgerliga arv formades av Civil Rights Act från 1964, Voting Rights Act från 1965 och Civil Rights Act från 1968.
Johnsons utrikespolitik prioriterade att begränsa kommunismen, inklusive i det pågående Vietnamkriget. Han lanserade en fullskalig militär intervention i Sydostasien, vilket dramatiskt ökade antalet utplacerade amerikanska militärer; förlusterna steg i höjden bland amerikanska soldater och civila vietnamesiska. 1968 uppflammade den kommunistiska Tet-offensiven antikrigsrörelsen och den allmänna opinionen vände sig mot USA:s inblandning i kriget. I Europa upprätthöll Johnson sina föregångares efterkrigspolitik genom att fortsätta att främja politisk integration och ekonomiskt samarbete mellan de västeuropeiska nationerna.
Under hans presidentskap förändrades det amerikanska politiska landskapet avsevärt, när vita sydstatare som en gång var starka demokrater började byta till det republikanska partiet och svarta väljare som sporadiskt stödde demokraterna före 1964 började skifta mot partiet i historiska antal. Tack vare hans inhemska agenda markerade Johnsons presidentskap höjdpunkten av modern amerikansk liberalism på 1900-talet. Johnson mötte ytterligare problem med rasupplopp i större städer och ökande brottslighet. Hans politiska motståndare tog tillfället i akt och lyfte krav på "lag och ordning". Johnson började sitt presidentskap med nästan universellt stöd, men hans popularitetssiffror avtog under hela hans presidentperiod då allmänheten blev frustrerad över både Vietnamkriget och inhemska oroligheter. Johnson försökte initialt att kandidera för omval 1968; men efter nedslående resultat i primärvalet i New Hampshire drog han tillbaka sin kandidatur. Johnson återvände till sin ranch i Texas, där han dog 1973.
Den allmänna opinionen och akademiska bedömningar av Johnsons politiska arv har fluktuerat kraftigt. Historiker och forskare rankar Johnson i den övre nivån för hans prestationer när det gäller inrikespolitiken. Hans administration antog många stora reformistiska lagar som gjorde betydande förändringar i de medborgerliga rättigheterna, hälsovård, välfärd och utbildning. Omvänt kritiseras Johnson hårt för sin utrikespolitik, nämligen en eskalerande amerikansk inblandning i Vietnamkriget.
