Finnar i Waffen-SS

Flagga tillhörande Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS.

Finnar i Waffen-SS. Man uppskattar att runt 3 000 finnar anmälde sig som frivilliga i Waffen-SS. De kontrakterades endast för strid mot sovjetiska styrkor och stred på östfronten. De frivilliga som hade fronterfarenhet införlivades i SS-Division Wiking och de övriga bildade den finska frivilligbataljonen, Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS. Denna bataljonen blev 1942 en del av Wiking och utmärkte sig under sommarens och höstens strider i Kaukasus.

Bakgrund

Under finska vinterkriget stred finska förband framgångsrikt mot de sovjetiska styrkorna. Detta var något som uppmärksammades av Reichführer-SS Heinrich Himmler och han önskade att en finsk legion skulle ingå i Waffen-SS. De finska myndigheterna motsatte sig inte Himmler, men ett problem var att en öppen rekrytering av finska soldater kunde ses som en provokation av Sovjetunionen. Ett krav som de finska myndigheterna dock ställde var att de finska frivilliga inte skulle strida mot någon nation förutom Sovjetunionen (ett krig som vid denna tidpunkt ännu inte var verklighet).

De första frivilliga

I februari 1941 började arbetet med att skriva in de första 1 084 finska frivilliga (125 officerare, 109 underofficerare, 850 soldater eller outbildade), under täckmanteln "industriarbetare". Dock vägrade många av finnarna att svära eden till Adolf Hitler och krävde dessutom att få ha finska officerare, underofficerare samt använda sitt finska modersmål. Slutligen gav tyskarna med sig för finnarnas envishet och de första frivilliga anlände inte till Tyskland förrän den 5 juni.

De frivilliga som hade militär erfarenhet införlivades direkt i SS-Division Wiking och deltog redan i operation Barbarossas inledningskede från den 22 juni. Övriga skickades till ett övningsläger i utanför Wien i Österrike. Först fick denna nya bataljon namnet SS-Freiwilligen Bataillon Nordost, något som senare ändrades till Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS. Själv såg sig finnarna som en jägarbataljon, med en koppling till den frivilligbataljon som stred på tysk sida på östfronten under första världskriget.

Siste finske Waffen-SS soldaten

Sakari Lahtinen, gick bort i sitt hem i finländska Haapamäki den 12 oktober 2022 vid en ålder av 99 år. Lahtinen uppnådde i det tyska specialförbandet militärgraden SS-Rottenführer (motsvarighet korpral) och i den finländska armén avancerade han till undersergeant. Han tog värvning 1941, efter utbildning sattes han in i tjänst årsskiftet 1941/42 och stred med SS på Östfronten fram till 1943. Därefter återvände han till den finska armén.

Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS

Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS var ett finskt förband som var en del av SS-Division Wikings regemente Nordland. De anlände till östfronten vid floden Mius i januari 1942.

Den finska bataljonen utmärkte sig framförallt under Fall Blau, den tyska sommaroffensiven 1942, och den efterföljande höstens strider i Kaukasus.

I mars 1943 drogs de från fronten och förbandet upplöstes under sommaren sedan de frivilligas kontrakt löpt ut.

Övriga förband

Enskilda finska frivilliga tjänstgjorde i 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division "Nordland" och krigskorrespondentregementet SS-Standarte Kurt Eggers.

Källor

• Axis History Factbook
• Feldgrau
• Wiking Ruf – Europäische Freiwilligen in der Waffen-SS
• Bishop, Chris. Hitlers utländska divisioner. Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek. 2007.

Den här artikeln ingår i ämnesportalen om Andra världskriget