Hamburg

Hamburg är en stad i norra Tyskland som med cirka 1.8 miljoner innevånare inom stadsgränsen är Tysklands näst största stad efter Berlin. Hela Hamburgregionen har cirka 4 miljoner innevånare.

Hamburg är både en stad och en region (Bundesland). Detta gör att man rankar sin status som en "fri stad" mycket högt eftersom man anser att man är så långt möjligt fristående från andra delstater som finns och har funnits i Tyskland. Trots detta har Hamburg alltid varit en internationell stad, inte bara på grund av sin geografiska och merkantila position, utan också politiskt sett.

Eftersom Hamburg är och mer eller mindre alltid har varit en viktig hamnstad ser man fortfarande med stolthet på sitt förflutna som en viktig hörnsten i stadens och landets ekonomi. Från 1241 och framåt var man medlem av Hansan, det medeltida handelsmonopolet som dominerade Östersjöregionen. Under de stora emigrationerna under 1800- och 1900-talen reste många från Hamburgs hamn. Hamnen är idag Europas näst största och världens sjunde största hamn. Hamburg är den rikaste regionen i Europa, tätt följt av Bryssel och London.

Andra världskriget

Ruiner i Hamburg.

Brandmän släcker ett brinnande hus i Hamburg efter ett bombangrepp.

Hamburg hade 1940 1,7 miljoner invånare och var en betydande industristad och dessutom en viktig hamnstad. I mitten av maj 1940, efter att Tyskland inlett Fall Gelb, genomförde brittiska bombflygplan de första bombningarna av staden. Den 16 november kom det första större bombangrepp och vid krigsslutet hade staden utsatts för minst 230 bombangrepp. Men mest känt är Hamburg för bombräderna i slutet av juli 1943 som orsakade en eldstorm i arbetarkvarteren Hammerbrook, Hamm och Borgfeld som ledde till cirka 40 000 civila dödsoffer.

Den norske frivillige Stål i 3. SS- og politikompani skrev om Hamburg i sin dagbok i april 1944: ”minst 2/3 har bombats sönder och samman, men trafiken upprätthölls och humöret (hos tyskarna) är visst bra, det är bara vänliga uppsyner att skåda.”

Koncentrationsläger

I Hamburg etablerades 1938 koncentrationslägret Neuengamme.

Källor

• Friedrich, Jörg. Branden – Tyskland under bombkriget 1940-1945. Fischer & co. 2008.