Egypten

Egypten med Nilen som sträcker sig från det högre belägna Övre Egypten ner till deltat i norr.

Egypten är en stat i östra Nordafrika, vid Medelhavet och Röda havet. Sinaihalvön bildar en landväg in i Sydvästasien och Egypten har därför landområden i två kontinenter och är ett transkontinentalt land och en stormakt i Afrika, Medelhavsområdet, Mellanöstern och den muslimska världen. Med en yta på cirka 1 010 000 km² gränsar Egypten till Medelhavet i norr, Gazaremsan och Israel till nordost, via Röda havet i öst mot Arabiska halvön och Saudiarabien, Sudan i söder och Libyen i väster. Landet är ett av de folkrikaste länderna i Afrika och Mellanöstern med cirka 100 miljoner invånare och medlem i Arabförbundet. Landets södra delar benämns som Övre Egypten och dessa norra delar benämns som Nedre Egypten baserat på den riktning som vattnet strömmar i Nilen. Administrativt är Egypten indelat i 27 guvernement (muhafazat).

Forntidens Egypten

Pyramiderna är kända landmärken i Egypten.

Monument i Egypten som Gizaplatån och Sfinxen byggdes av dess forntida civilisation. Dess antika ruiner, som de i Memfis, Thebe, Karnak och Konungarnas dal utanför Luxor, är betydande centrum för arkeologiska studier. Nilen utgjorde grunden för uppkomsten av det forntida Egypten och forskare tror att en enat kungarike grundades omkring 3200 f.Kr. En rad dynastier styrde i Egypten under de kommande tre årtusendena. Kunskapen om Egypten från denna tid härrör från arkeologiska utgrävningar. Forskare brottas än idag med frågan hur människorna på denna tid kunde utvecklade en imponerande civilisation med avancerad monumental konst, arkitektur, teknik och social organisation.

Vissa bedömare menar att de målningar som än finns kvar uppvisar en befolkning med många gånger europeiska ansiktsdrag. Rekonstruktioner av betydande personer i det antika Egypten är ofta föremål för debatt då politiska preferenser många gånger påverkar det rent vetenskapliga förhållningssättet. Ibland porträtteras antikens egyptier med typiska europeiska ansiktsdrag, ibland med mer afrikanska. Det schweiziska företaget iGenea har kartlagt DNA från det antika Egyptens faraoner och menar att Tutankhamon har DNA som matchar 70% av den brittiska befolknigen.

Religion och etnisk sammansättning

Det forntida Egypten skapades av andra etniska grupper än de som i huvudsak bebor landet idag. I samband med islams spridning drabbades landet av en omfattande massinvandring av araber som idag utgör den största delen av befolkningen. I huvudsak södra Egypten finns än idag några mindre etniska grupper som berber och beja.

Suezkanalen

År 1869 slutfördes byggandet av Suezkanalen. Kanalen, som är en av världens viktigaste kanaler, förbinder Medelhavet med Röda havet. Den har gjort Egypten till en viktig mellanstation inom världshandeln. Men landet var skuldtyngt och för att skydda sina investeringar tog Storbritannien kontroll över Egyptens styre 1882. 1922 blev Egypten delvis oberoende från Storbritannien, men det var inte förrän 1953, efter den egyptiska revolutionen, som landet skulle kunna utropa sig som en egen republik.

Samhälle och politik

Även om Egyptens politiska system bygger på en form av demokrati och socialism är landet centralstyrt och auktoritärt. Invånarna är tillförsäkrade demokratiska rättigheter enligt konstitutionen, men i praktiken är dessa begränsade. Landet praktiserar semipresidentialism, vilket innebär att makten delas mellan president och premiärminister. Dock ligger det mesta av makten hos den president som i 50 år valdes genom val med bara en kandidat. Hosni Mubarak var president i fem omgångar från 1981 till 2011. Nuvarande president sedan 2014 är Abdel Fattah el-Sisi.

Efter en författningsändring 2005 hålls nu presidentval var sjätte år då presidenten nomineras av parlamentet och väljs genom en folkomröstning. 2005 vann Mubarak det första presidentvalet i landets historia där flera kandidater fick ställa upp. Egyptens styrelsesätt har fortsatt att genomgå förändringar. 2007 infördes ändringar av konstitutionen som nu inte tillåter politiska partier med religiös grund. Egypten har tidigare anklagats för brott mot de mänskliga rättigheterna, bland annat för förföljelse av kopter som är en kristen minoritet.

Ekonomi och handel

En betydande ekonomisk tillväxt har medfört ökade ekonomiska och sociala skillnader i Egypten. Eftersom Egypten har en lång tradition av handel har affärsmänniskor god allmänutbildning. Många av dem utbildar sig dock utomlands. Egypten är ett av Afrikas främsta industriländer. Omkring 2/3 av all industri är koncentrerad i och kring Kairo och Alexandria.

En betydande del är relaterad till bearbetning av jordbruksprodukter, livsmedel och bomull. Som världsledande bomullsproducent har Egypten byggt upp en betydande textilindustri. Andra viktiga industrier har sin grund i råvaror från jordbruket eller gruvdrift. Intäkterna från Suezkanalen har ökat stadigt de senaste åren och landet har betydande fyndigheter av olja och gas. Även om det utvinns mindre olja så ökar gasutvinningen. Idag utgör försäljningen av gas 45 % av landets exportinkomster.

Turistnäringen är en viktig sektor i den egyptiska ekonomin, men intäkterna varierar kraftigt beroende på säkerhetsläget i regionen. Egypten har drabbats av ett antal terrorattacker de senaste åren där flera turister har dödats. Landet har haft en ekonomisk tillväxt trots den globala ekonomiska krisen under 2008. Ändå står Egypten inför stora utmaningar när det gäller arbetslöshet, befolkningstillväxt och svag export. Toshkaprojektet har bidragit till att erbjuda nya boendemiljöer och förbättrat jordbruk i den södra delen av landet. Projektet bevattnar stora områden via kanalsystem.

Referenser

Den här artikeln ingår i ämnesportalen om Geografi och länder

Externa länkar

• Discovering Ancient Egypt by Mark Millmore