Indaba

Indaba-trädet och platsen där en Indaba hölls.

Indaba, ett samtal, överläggningar om fred.

Cecil Rhodes var i Rhodesia när Matabelekriget bröt ut i mars 1896. Han reste från Salisbury till Bulawayo med Rhodesia Horse Volunteers och följde med soldaterna vid flera tillslag vid Matopo Hills. Han ansåg att det var slöseri med liv och medel och ville samtala med afrikanerna. En av Mzilikazi’s fruar blev övertalad att lämna meddelandet till hövdingarna att de skulle vifta med en vit flagga om de önskade fred.

Två dagar senare visade de fredsvilja. Rhodes skickade Jan Grootbom och två afrikaner för att träffa Matabelehövdingarna och arrangera en Indaba (ett samtal, överläggningar om fred). Den 21 augusti 1896 red Rhodes, Grootbom, Vere Palgrave Stent, Hans Sauer och Johannes Wilhelm Colenbrander obeväpnade upp i bergen för att träffa afrikanerna. Ungefär 25 hövdingar deltog i mötet.

De sade sig vilja ha fred men behövde konsultera sina undersåtar och få mer synpunkter. Det beslutades att ett nytt möte skulle hållas vid en annan plats ca 40 km längre bort och att inga vapen skulle få bäras under mötet. Möte nummer två hölls den 28 augusti 1896 och flera vita deltog denna gång, bl.a. fru Colenbrander och hennes syster Elizabeth Smith. Många unga afrikanska krigare var närvarande och bar spjut.

Rhodes lovade att lösa alla Matabeles klagomål, men framhöll att de mord de utfört skulle bestraffas. De äldre hövdingarna gav sitt ord på att det skulle bli fred.

Det tredje och sista mötet hölls den 9 september och var mer officiellt med närvaro av Drottnings Victorias utsände och Administratören Greve Albert Henry George Grey. Efter detta tredje möte upphörde stridigheterna och parterna kunde återgå till sina vardagliga sysslor.