Den flygande holländaren

Den flygande holländaren är en opera från 1841 i tre akter av Richard Wagner. Libretten som Wagner skrivit bygger på Heinrich Heines dikter.

Bakgrund

Under sommaren 1839 råkade det skepp på vilket Wagner var på väg från Königsberg till London in i en fruktansvärd storm och kastades upp på den norska kusten. Stormens bländande sken och havets rytande gjorde ett starkt intryck på Wagner och frambesvor en bild av Holländaren som ombord på sitt spökskepp seglade över haven i ett desperat sökande efter frälsning. Legenden om den Flygande Holländaren, som togs upp av Heine, var en bland sjömännen i Norden välkänd 1400-tals berättelse. Den var en omedveten bearbetning av legenden om den Vandrande Juden, som i sin tur var härledd från Odysseus myten. De tre legenderna har som gemensamt element människosjälens längtan efter evig ro. Grundidén till denna romantiska opera inspirerades av Wagners dramatiska sjöresa och hågkomsten av den nordiska legenden.

Musiken

Wagner författade libretten 1841 i Paris och komponerade musiken under sex veckor våren 1842 i Meudon i Frankrike, dit han dragit sig tillbaka från bullret och dekadensen i Paris. Operan innehåller Wagners huvudteman: fördömelse, förlösning och längtan efter döden som den enda inre säkerheten. Teman som blev centrala i hans efterföljande operor och musikdramer. Ledmotivet uppträder för första gången i den berömda uvertyren,och är ett ledande musikaliskt motiv som förknippas med en person, en idé eller en känsla.