Isländska

Isländska är islänningarnas eget språk och talas idag av ca 300 000 personer. Den tidigaste dialekten är fornisländskan, som talades fram till ca 1200-talet. Den klassiska isländskan talades mellan ca år 1200 - 1350 och därefter kom nyisländskan. De äldsta skrifterna på isländska är från slutet av 1100-talet, men redan 300 år före det fanns isländsk litteratur.

Isländska språket har sina rötter i det gemensamma västnordiska norröna språket. De som först utvandrade till Island tog med sig äldre västnorska dialekter. På Island påverkades språket marginellt av keltiskan, men fick sin fastare form när litteratur på isländska började spridas. Det mest betydelsefulla litterära verket på isländska är Snorre Sturlassons Edda (från 1178-1241).

Språket talades också i den nordiska kolonin på Grönland innan den dog ut.

Isländska tillhör den västnordiska språkgruppen, som är en del av den germanska språkfamiljen och den indoeuropeiska språkstammen.