Iranska språk

De iranska språken avestiska och fornpersiska är de äldsta iranska språken. De första kända iranierna bodde i nordvästra Iran i början av 1000 f.Kr. När det persiska riket föll till Alexander den Store (som dog år 323 f.Kr.) inleds den mellaniranska perioden. Den varade till ca 640 e.Kr. då araberna och islam erövrade riket. De språk som talades under den mellaniranska perioden var bl.a. persiska, sogdiska och khotanesiska.

Språket har sedan dess påverkats av arabiska uttryck och islam. De två stora dialekterna i de moderna iranska språken är östiranska och västiranska. Fornpersiskan var en västlig dialekt, som är besläktad med dagens officiella språk i Iran - persiskan. Till de iranska (och indoiranska) språken hör bl.a. aimak, baluchiska, dari, gilaki, kurdiska, ossetiska och yagnobi.