Forer-effekten
Forer-effekten (även kallad Barnum-uttalanden efter P.T. Barnums iakttagelse att "vi har alla något gemensamt") är en observation att individer kommer att ge ett högt betyg till en personlighetsbeskrivning som man tror är skräddarsydd speciellt för dem, men uttalandena är vaga och allmänna nog för att kunna passa in på vem som helst. Denna effekt kan ge en delförklaring till den utbredda acceptans av vissa föreställningar och företeelser, såsom astrologi, spådomar, grafologi, och vissa typer av personlighetstester.
En besläktad och mer generellt fenomen är subjektiv validering. Subjektiv validering sker när två obesläktade eller slumpmässiga händelser upplevs vara relaterade eftersom en tro, förväntat skeende eller hypotes kräver en relation. Således söker människor ett samband mellan deras uppfattning om sin personlighet och innehållet i ett horoskop.
Forers demonstration
1948 gav psykologen Bertram R. Forer ett personlighetstest till sina studenter. Han sa till studenterna att de fick en personlig analys av sina personligheter och han bad dem att betygsätta omdömena på en skala från 0 (stämmer inte alls) till 5 där 5 är en poäng där allt stämmer in på dig själv. I verkligheten fick alla samma personlighetsanalys.
| “ | Du vill gärna att andra människor skall gilla och tycka om dig. Du brukar ofta vara kritisk mot dig själv. Du anser dig ha ganska mycket outnyttjad kapacitet som du ännu inte lyckats vända till din fördel. Även om du har en del svagheter i din personlighet så brukar du klara av att kompensera för dem. Du är disciplinerad och kontrollerad utanpå, men kan känna dig orolig och osäker innerst inne. I bland kan du ha dina tvivel på om du har tagit rätt beslut eller gjort det rätta. Du föredrar en viss omväxling och frihet och gillar inte om det är för mycket måsten och begränsningar. Du anser dig vara en oberoende tänkare och accepterar inte andras påståenden utan ordentliga bevis. Du har upptäckt att man inte skall vara för uppriktig när man beskriver sig själv för andra. I bland kan du vara utåtriktad, förbindlig och social men ibland är du mer introvert och på din vakt. En del av dina drömmar i livet kan vara ganska orealistiska. Trygghet är ett av dina stora mål i livet. | ” |
I snitt gav studenterna denna analys 4.26 poäng, Efteråt avslöjade Forer att alla fått samma analys. Som synes av texten är många påståenden saker som passar in på vem som helst. Dessa påståenden kallades senare för Barnum-uttalanden efter P. T. Barnum.
