Epistemologi

Epistemologi är den gren av filosofin som sysslar med kunskap. Den studerar kunskapens natur, ursprung och omfattning, epistemisk motivering och olika relaterade frågor. Debatter inom samtida epistemologi är i allmänhet samlade kring fyra kärnområden:

• Den filosofiska analysen av kunskapens natur och de förutsättningar som krävs för att en tro ska utgöra kunskap, såsom sanning och berättigande;
• Potentiella källor till kunskap och motiverad tro, såsom perception, förnuft, minne och vittnesbörd
• Strukturen för en kunskapssamling eller berättigad övertygelse, inklusive huruvida alla berättigade övertygelser måste härledas från berättigade grundläggande övertygelser eller om berättigande endast kräver en sammanhängande uppsättning övertygelser; och,
• Filosofisk skepticism, som ifrågasätter möjligheten av kunskap, och relaterade problem, såsom om skepticism utgör ett hot mot våra vanliga kunskapsanspråk och om det går att vederlägga skeptiska argument.

I dessa debatter och andra syftar epistemologin till att besvara frågor som "Vad vet folk?", "Vad betyder det att säga att människor vet något?", "Vad gör motiverade övertygelser motiverade?" och "Hur vet människor att de vet?" Specialiteter inom epistemologi ställer frågor som "Hur kan människor skapa formella modeller om frågor relaterade till kunskap?" (i formell epistemologi), "Vilka är de historiska förutsättningarna för förändringar i olika typer av kunskap?" (i historisk epistemologi), "Vilka är metoderna, syftena och ämnet för epistemologisk undersökning?" (i metaepistemologi), och "Hur vet människor tillsammans?" (i social epistemologi).