Den astronomiska klockan i Prag
Den astronomiska klockan i Prag (tjeckiska: Prazsky Orloj) är ett astronomiskt urverk från medeltiden, som ligger i den tjeckiska huvudstaden Prag. Det berömda klocktornet ligger i det gamla rådhuset precis vid Gamla stans torg. När klockan slår timslaget, öppnas två dörrar ovanför klockan i vilken apostlarna passerar inom. Detta är en populär attraktion för turister som samlas i hundratals framför klocktornet minuterarna innan timslaget.
Urverket konstruerades 1410 - av en urmakare i samarbete med en professor i astronomi och matematik på Karlsuniversitetet i Prag - och förbättrades och färdigställdes 1490. Den största turistattraktionen: 12 apostlafugurer som visas varje timme mellan klockan 9.00 till 21.00 - öppnar de små blå fönstren hela vägen upp, där marscherar apostlarna. På urtavlan visas bland annat fyra olika typer av tid, alla faser och rörelser av solen och månen, en enkel karta över världen (i Afrika, det vill säga söder uppåt och Prag i mitten), ekvatorn, båda vändkretsarna det ögonblick då både solen och månen på den aktuella dagen går upp och ned, och mycket mer. Det blå fältet på klockan ratten representerar dagen, den svarta natten. Röd-brun till vänster: gryning, dito till höger: skymningen. På varje sida av urtavlan står två statyer, från vänster: Fåfänga, Girighet, Döden och Turken (här symbol för lust). Målningen vid botten av den roterande kalendern. Statyerna på varje sida av kalendern från vänster: Filosofi, ärkeängeln Michael, astronomi, retorik. Urverket drivs mekaniskt med pendel, men klockan drivs numera med en elektrisk motor. Klockan är på många sätt unik.
Klockan är mycket exakt - den drar sig bara 30 sekunder i veckan (jämfört med 15 minuter för sent eller för snabbt per dag med lika gamla klockor på andra håll i världen). Klockan är "smart" och anpassar sin hastighet efter vädret. I pendeln finns 56 kg kvicksilver, beroende på temperaturen går kvicksilver med olika hastighet genom en smal cylinder, vilket påverkat längden på pendelns bana och rörelsen blir snabbare eller långsammare.
Över tre fjärdedelar av klockans delar är original, från 1400-talet. Av alla liknande klockor i världen går bara klockan i Prag jämt - de andra gör det bara vid speciella tillfällen bara 2-3 gånger per år - av hänsyn till urverkets ålder. Med andra ord av alla urverk av den här typen som går hela året är den i Prag äldst.
Endast Prags klocka rör sig i förhållande till både solen och månens faser mot horisonten, precis som i verkliga livet. Månen är mycket speciell: en ihålig metallisk sfär med en liten spiral rör sig vertikalt, tack vare detta illustrerar urtavlan månens faser och med exakt samma rörelser som på den verkliga himlen.
Det lilla fönstret med tuppen längst upp tillkom år 1882. Dagens apostelfigurer (av tre) var gjorda 1947, eftersom den föregående förstördes den 8 maj 1945 av retirerade tyska soldater, då det astronomiska urverket upplevde de värsta timmarna i sitt långa liv.
Otroligt nog är det bara en man som ansvarar för klockans "hälsa och välstånd", han har tagit hand om maskineriet sedan 1980.
