The Call of Cthulhu
The Call of Cthulhu är en novell skriven sommaren 1926 av den amerikanske författaren H. P. Lovecraft. Den publicerades första gången i magasinet Weird Tales i februari 1928. Inspiration till Cthulhu fick Lovecraft genom de otaliga historierna från sjömän om bläckfiskliknande monster som lurar i havens djup.
Handling
Berättaren, Francis Wayland Thurston, går igenom de anteckningar hans farbror, professor vid Brown Universitetet, har lämnat efter sig vid sin död vintern 1926-27. Bland dessa anteckningar finner han en liten statyett av ett vidunder som ser ut som ”en samtidig bild av en bläckfisk, en drake och en karikatyr av en människa.” Skulptören, en konststudent från Rhode Island, gjorde verket från de ”feberaktiga drömmarna om stora cyklopiska städer med monolitiska monument”. Referenser till Cthulhu och försvunna städer finns också i konststudentens papper. Det nämns också om rapporter om masshysteri runtom i världen.
Flera anteckningar diskuterar ett möte 1908 med ett arkeologiskt sällskap där man försöker identifiera en statyett gjord av en ej identifierbar grön-svart sten som såg ut som statyetten hans farbror hade. Det framkommer sedan att under föregående år har polisen funnit flera barn och kvinnor som utnyttjats av en manlig kult. Efter att ha dödat fem av kultmedlemmarna och arresterat 47 andra, får polisen klart för sig att kultmedlemmarna dyrkar ”De gamla storheterna” och inväntar ankomsten av ett monster kallat Cthulhu. De gripna identifierar statyetten som avbild av ”den store Cthulhu.”
Thurston hittar en artikel från 1925 som handlar om ett övergivet skepp, Emma, från vilken andre styrman Gustaf Johansen är den ende överlevaren. Skeppet har blivit attackerat av ett annat skepp som hette Alert. Besättningsmännen från Emma dödade de ombord Alert men förlorade sitt eget skepp i striden, de tog över Alert och fann en inte kartlagd ö i närheten. Med undantag av Johansen och en annan person, dog resten av besättningen på ön. Exakt hur vill han inte berätta.
När han åker till Australien finner Thurston en till statyett från Alert som liknar de övriga två. Johansen dör efter att ha mött två andra indiska sjömän. Hans änka avslöjar för Thurston ett manuskript från hennes man, där en outforskad ö nämns där det finns en stad med levande döda som kallas R’lyeh. När Johansens besättningsmän utforskar det komplicerade stadsnätet råkar de av misstag släppa Cthulhu fri. Vilket resulterar i besättningens död. Johansen och ytterligare en besättningsman flyr ombord Alert med Cthulhu efter sig. Johansen styr skeppets för i varelsens huvud, bara för att se skadan läka sig själv. Alert undkommer men Johansens besättningskamrat dör. Efter att ha läst klart manuskriptet inser Thurston att han nu är måltavla för Cthulhus anhängare.
