Rodney King
Rodney Glen King, född den 2 april 1965 i Sacramento, Kalifornien, avliden (drunknad) 17 juni, 2012. Den 3 mars 1991 så greps Rodney King av polisen. Under gripandet så filmades fyra poliser av en privatperson när de slog King med sina batonger och ett åtal väcktes mot dem. Tre av poliserna var vita och en var latinamerikan. Alla fyra frikändes av en jury bestående av tio vita, en latinamerikan och en asiat. Detta ledde till att svarta i Los Angeles löpte i amok i flera dagar. 53 människor dog som en följd av upploppen.
Upptakt och rättegång
Rodney King var vid gripandet villkorligt frigiven efter att ha dömts för rån. När polisen först ville stanna King så vägrade han, trots att polisen signalerade med sirener och varningsljus. Under biljakten som följde begick King flera trafikbrott. King hade sedan tidigare anmärkningar om rattfylla, och vid det här tillfället förmodades han vara påverkad av drogen PCP.
När King greps fortsatte han att motsätta sig gripandet även efter att ha blivit skjuten med en elpistol och slagen med batong. Det sägs också att han försökte ta tag i en av polisernas vapen. Detta finns dock inte med på det videoband som användes i åtalet, där inledningen av gripandet saknas. Däremot finns det med ett avsnitt som visar hur King rusar mot en av poliserna. Detta avsnitt visades inte på tv, till skillnad från den sekvens där polisen slår King med sina batonger. Det var just detta avsnitt som fick juryn att frikänna tre av poliserna. I fallet med den fjärde polisen så kunde juryn inte enas om en fällande dom.
Rodney King efter åtalet
Rodney King tilldelades 3,8 miljoner dollar i ett civilmål. En del av pengarna använde han till att starta ett eget skivbolag för rap, kallat Alta-Pazz Recording Company. 1999 greps han för att ha slagit sin fru. 2001 blev han tvungen att genomgå ett års behandling för narkotikamissbruk, då han erkänt sig skyldig till att ha använt PCP och blottat sig. Den 27 augusti 2003 greps King på nytt när körde för fort och mot rött ljus samtidigt som han var påverkad av PCP, och vägrade att stanna för polisen.
Död
I juni 2012 hittades King död i sin pool två månader efter publiceringen av sina memoarer. Rättsläkaren fann bevis på alkohol och andra droger i hans kropp och bestämde att han, baserat på hans historia av hjärtproblem, sannolikt hade fått hjärtarytmi vilket resulterade i hans oavsiktliga drunkning. King är begravd på Forest Lawn Memorial Park i Los Angeles.
