Ostpreussen

En karta över Tyskland från 1941. Ostpreussen är det klarröda området i nordöstra Tyskland.

Ostpreussens flagga.

Ostpreussens vapen.

Människor som flyr undan de anstormande sovjetiska styrkorna i mars 1945.

Ostpreussen är en tysk provins som efter andra världskriget delades upp av Sovjetunionen och Polen. Idag är Ostpreussen uppdelat mellan Ryssland, Litauen och Polen.

Huvudstaden hette Königsberg, men idag är stadens namn Kaliningrad.

Personer födda i Ostpreussen

• Johann Gottfried von Herder – filosof och författare (1744-1803)
• Werner Ostendorff – general i Waffen-SS (1903-1945)
• Felix Steiner – general i Waffen-SS (1896-1966)

Historia

Andra världskriget

Den 1 september 1939 inleddes andra världskriget när Tyskland påbörjade Fall Weiss, sitt fälttåg mot Polen. I det tyska anfallet framryckte en armé från Ostpreussen, medan andra arméer framryckte från andra delar av Tyskland.

I Ostpreussen låg ett av Adolf Hitlers högkvarter under kriget, Wolfsschanze. I Königsberg låg Königsbergsradion, en tyskkontrollerad radiostation som sände på svenska.

Under större delen av kriget var Ostpreussen förskonat från krigshandlingar. När det allierade bombkriget lade städer längre västerut i Tyskland i ruiner förflyttades människor till den relativa säkerheten i Ostpreussen. I slutet av augusti 1944 genomförde brittiska bombflygplan två större anfall mot Königsberg som förstörde 50% av stadens byggnader (inflygningen skedde över svenskt luftrum).

I mitten av oktober 1944 överskred sovjetiska styrkor gränsen till Ostpreussen. Samtidigt som den tyska militären satte upp försvarslinjer flydde civila västerut. Soldaterna kämpade envist för att ge den tyska civilbefolkningen ytterligare några timmar eller dagar för att hinna fly så långt västerut som möjligt. Flykten skedde både till lands och till havs. Mängder med fartyg fraktade människor till säkerheten, men många sänktes också av sovjetiska ubåtar. Det mest kända exemplet är sänkningen av passagerarfartyget Wilhelm Gustloff.

Krigsförbrytelser

Den 22 oktober 1944 genomförde sovjetiska styrkor en massaker i byn Nemmersdorf.

Efterkrigstiden

Efter Tysklands kapitulation 1945 utsattes befolkningen för svåra vedermödor. Det genomfördes en etnisk rensning där den tyska befolkningen fördrevs. Kvinnorna massvåldtogs och enligt boken Die deutschen Nachkriegsverluste dog 299 000 ostpreussare till följd av den etniska rensningen.