Irländska

Irländska är ett språk som utvecklats ur de keltiska dialekter som kom till de brittiska öarna för ca 3 000 år sedan. Innan irländskan etablerades som språk beboddes ön av flera olika folkgrupper med olika lokala kulturer och språk. Dessa språk smälte samman med keltiska och blev irländska. Språket kallas ibland iriska eller Irländsk gaeliska.

När de skandinaviska vikingarna kom till Irland gjorde de avtryck i språket. Många ord i irländskan kan spåras till vikingatiden, särskilt ord som har med sjöfart att göra.

När normanderna kom på 1100-talet satte det stora spår i den samtida litteraturen. Dialekterna på södra Irland innehåller många typiskt franska ord som normanderna införde.

Irländska tillhör den ökeltiska språkgrenen. Före ca år 1000 talades forniriska, mellan ca år 1000-1600 talades medeliriska och därefter nyiriska. De äldsta språkliga minnesmärket är de s.k. Oghamskrifterna med säregna skrivtecken från 500-talet.

När engelsmännen styrde Irland på 1600-talet användes engelska som det administrativa språket. Irländskan försvagades, men enskilda individer försökte stärka språket. År 1876 bildades en förening för det irländska språkets bevarande.

År 1922 blev irländskan officiellt språk på Irland (vid sidan av engelskan). Det består av två dialekter, Nordiriskan och Sydiriskan. Idag talar de allra flesta irländare engelska med en irländsk dialekt.

Irländska tillhör den gaeliska språkgruppen, som är en del av den keltiska språkfamiljen och den indoeuropeiska språkstammen.