Eldmyra
Eldmyran (Solenopsis) är en aggressiv och giftig myra som existerar i över 280 arter och underarter världen över. Eldmyran har fått fäste i många världsdelar, Sydamerika, södra Nordamerika och Australien, där den snabbt har spridit sig och blivit klassad som ett av de värsta skadedjuren och en ekologisk katastrof.
Drabbad av social parasit
Uruguayanska forskare som sökte efter en bakterie eller ett virus som kunde slå ut eldmyran, hittade av en slump en annan form av botemedel. De upptäckte att i Uruguay, där myran lever naturligt, utgör de inget allvarligt problem. De är ofta så svaga att de bygger undermåliga myrstackar som sopas bort av regnet. Detta tydde på att det skulle kunna röra sig om en social parasit som drabbat de uruguayanska eldmyrorna.
Dessa eldmyrors myrstackar visade sig innehålla flera olika parasiter, men den viktigaste var en parasitisk myrart, Solenopsis daguerri, som lever öppet i skydd av de aggressiva eldmyrorna och genom att producera ett feromon som är väldigt likt eldmyrans får sin värd att passa upp på dem. Det är de parasitiska myrdrottningarna som beblandar sig med eldmyrans drottningar och lurar arbetarmyrorna att mata dem istället för deras egen drottning. När den riktiga drottningen lägger ägg så lägger också parasitdrottningarna egna ägg, som plikttroget vaktas och uppfostras av eldmyrornas arbetsmyror, precis som om det hade varit ungmyror av deras egen art.
Parasiternas avkommor består endast av bevingade drottningar och drönare, inga arbetsmyror behövs eftersom deras värdar står för allt arbete. Eftersom de inte har några egna arbetare kan deras art inte heller överleva själva, de är helt beroende av eldmyran som värd. De växer och frodas medan deras omtänksamma värdar lägger all sin kraft på att ta hand om dem. När drottningarna har vuxit upp i skydd av eldmyrorna flyger de iväg för att infiltrera andra myrstackar.
Externa länkar
- TIME.com: Subversion Among the Ants
- An amazing parallel (Artikel från tidningen Attack!, #50, 1977. Reproducerad från Best of Attack! och magasinet National Vanguard, Kevin Strom, 1984.)
- Wikipedia: Fire ant
- Wikipedia: Solenopsis daguerri
